Rhône

Geschiedenis

De wijnbouw in de Rhône-vallei heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, toen de eerste wijngaarden werden aangeplant. In de middeleeuwen speelden kloosters en de katholieke kerk een grote rol in de ontwikkeling van de wijnproductie, vooral met de vestiging van de pausen in Avignon in de 14e eeuw, wat de reputatie van Châteauneuf-du-Pape versterkte.

Tijdens de 19e eeuw kreeg de regio een klap door de phylloxera-plaag, maar herstelde zich met herbeplanting en strengere kwaliteitsnormen. In de 20e eeuw werd de Rhône een van de eerste Franse wijnregio’s met een Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), wat hielp bij de bescherming en erkenning van de wijnen wereldwijd. Vandaag is de Rhône een van de belangrijkste wijngebieden van Frankrijk, bekend om zijn diversiteit en kwaliteit.

Bodem & klimaat

De bodem en het klimaat in de Rhône-vallei variëren sterk tussen het noorden en zuiden, wat de diversiteit van de wijnen beïnvloedt.

• Bodem: In de noordelijke Rhône overheersen graniet en leisteen, wat zorgt voor mineraliteit en finesse in de wijnen. In de zuidelijke Rhône zijn er kalksteen, klei en de kenmerkende “galets roulés” (grote ronde keien), die warmte vasthouden en de rijping van de druiven bevorderen.
• Klimaat: Het noorden heeft een gematigd continentaal klimaat met koude winters en warme zomers, terwijl het zuiden profiteert van een mediterraan klimaat met hete zomers, weinig neerslag en de invloed van de Mistral-wind, die de wijngaarden droog en gezond houdt.

Deze combinatie van bodem en klimaat draagt bij aan de kracht, kruidigheid en rijpheid van de Rhône-wijnen.

Druivensoorten:

• • Syrah – Krachtige rode druif met aroma’s van zwart fruit, peper en kruiden.
  • Grenache – Zacht en fruitig, geeft ronde, volle wijnen met rood fruit en specerijen.
  • Mourvèdre – Zorgt voor structuur, tannines en kruidige, aardse tonen.
  • Viognier – Aromatische witte druif met florale en perzikachtige tonen.
  • Marsanne & Roussanne – Vaak geblend voor witte wijnen met volheid, honing en amandeltonen.
  • Grenache Blanc, Clairette & Bourboulenc – Frisse en aromatische witte druiven met citrus en florale accenten.

Classificatiesysteem:

De Rhône-vallei kent een hiërarchische classificatiestructuur die de kwaliteit en herkomst van de wijnen aanduidt. De indeling verloopt in vier niveaus:

1. Côtes du Rhône AOC – De basisbenaming, goed voor bijna de helft van de productie. Wijnen zijn toegankelijk en komen uit zowel Noord- als Zuid-Rhône.
2. Côtes du Rhône Villages AOC – Hoger gekwalificeerde wijnen uit geselecteerde dorpen, vaak met meer concentratie en complexiteit. Sommige dorpen mogen hun naam op het etiket vermelden.
3. Cru’s van de Rhône – De hoogste categorie met 17 specifieke appellaties, zoals Châteauneuf-du-Pape, Hermitage, Côte-Rôtie en Gigondas, die hun eigen AOC-status hebben en strikte regels volgen.
4. IGP (Indication Géographique Protégée) – Voor wijnen die buiten de AOC-regels vallen, maar toch herkenbaar Rhône-karakter hebben.

De Rhône-vallei is een van de meest diverse en gerenommeerde wijnstreken van Frankrijk. In het noorden domineren krachtige rode wijnen, zoals Syrah uit Côte-Rôtie, terwijl het zuiden bekend staat om volle, kruidige blends zoals Châteauneuf-du-Pape. De unieke combinatie van terroir, klimaat en vakmanschap maakt de Rhône tot een toonaangevend wijngebied met zowel prestigieuze als toegankelijke wijnen.